오늘은 감정 코칭, 완벽하지 않아도 괜찮아: 실패와 성장의 기록에 대해 알아볼 예정입니다.
감정 코칭, 기대만큼 쉽지 않다
감정 코칭을 처음 접했을 때, 나는 굉장히 설렜다.
“아이의 감정을 공감해 주고, 말로 표현하게 돕는다”는 개념은 이론상 너무나 매력적이었다.
화내지 않고, 아이를 있는 그대로 이해해 주는 부모가 되고 싶었다.
그러나 현실은 늘 예상과 달랐다.
첫 번째 실패: ‘공감’이 안 통했던 날
아이가 놀이터에서 친구와 다투고는 울면서 돌아왔다.
나는 최대한 차분하게 말했다.
“속상했구나. 친구가 장난감을 뺏어서 마음이 아팠지?”
그런데 아이는 고개를 절레절레 흔들며 말했다.
“몰라! 엄마는 아무것도 몰라!”
그리고 더 크게 울어버렸다.
나는 멍해졌다. 분명 교과서처럼 말했는데 왜 안 통하는 걸까?
내가 느낀 건 ‘좌절’이었다.
이런 식으로 감정 코칭을 몇 번 시도했지만,
아이의 반응은 언제나 예상 밖이었다.
때론 화를 내고, 때론 더 감정을 닫기도 했다.
감정 코칭은 ‘말투’가 아닌 ‘마음’으로
이 경험을 통해 깨달았다.
감정 코칭은 단순히 정답 같은 문장을 외워서 쓰는 것이 아니었다.
내가 진짜 아이의 마음을 느끼고 있는지,
내가 진짜 공감하려 하고 있는지가
아이에게 고스란히 전달된다는 것을 말이다.
감정 코칭은 기술이 아니라 관계의 태도였다.
실패에서 배운 감정 코칭의 진짜 본질
시간이 지나면서 나는 감정 코칭을 더 많이 시도했고,
실패를 반복하면서도 놓지 않았다.
그 과정 속에서 작은 변화들이 보이기 시작했다.
완벽한 반응보다 ‘실수 후 회복’이 더 중요하다
어느 날, 아이가 밥을 먹다가 우유를 엎질렀다.
나는 피곤했던 탓에 무심결에 큰소리로 말했다.
“아, 또 왜 그래? 조심 좀 하지!”
아이는 울음을 터뜨렸고, 나는 곧바로 후회가 밀려왔다.
그 자리에서 깊은 숨을 들이쉬고,
무릎을 꿇고 아이 눈을 바라보며 말했다.
“엄마가 방금 너무 화를 냈지. 미안해. 피곤해서 너한테 짜증 냈어.”
“우유 엎질러진 건 괜찮아. 누구든 실수할 수 있어.”
아이의 울음은 점점 줄어들었고,
나를 안으며 말했다.
“괜찮아, 엄마. 나도 미안해…”
그날 나는 감정 코칭에서
실수하지 않는 것이 목적이 아니라,
실수 후에 ‘어떻게 회복하느냐’가 더 중요하다는 것을 배웠다.
나의 감정을 먼저 인식하기
감정 코칭이 어려웠던 또 하나의 이유는
내 감정조차 제대로 모를 때가 많았기 때문이다.
화가 나는데, 왜 화가 나는지 모르고,
속상한데 그냥 “너 때문이야”라고 생각할 때도 있었다.
감정 일기를 쓰기 시작하면서,
나는 내 감정을 조금씩 알아차리기 시작했다.
“지금 내가 아이에게 화난 게 아니라,
오늘 회사에서 상사에게 들은 말이 자꾸 떠올라서 예민해진 거였구나.”
부모의 감정 인식이 먼저일 때,
비로소 아이의 감정에도 여유를 가질 수 있게 되었다.
아이도 감정 코칭에 ‘익숙해질 시간’이 필요하다
감정 코칭은 일방적인 훈련이 아니다.
아이도 자신의 감정을 말로 표현하고,
부모의 공감에 반응하는 연습이 필요하다.
우리 아이도 처음에는 “몰라”, “기억 안 나”로 일관했지만,
지금은 “속상했어. 왜냐하면 친구가 내 말 안 들어서…”라고
자신의 감정을 풀어내는 연습을 하고 있다.
감정 코칭은 단기간의 결과를 기대할 수 없다.
오히려 그 실패의 순간마다 ‘다시 시도해보는 용기’가 핵심이다.
감정 코칭은 ‘완벽’보다 ‘진심’이 먼저다
우리는 종종 좋은 부모가 되기 위해 완벽을 꿈꾼다.
하지만 감정 코칭을 하며 느낀 가장 큰 배움은
완벽하지 않아도 괜찮다는 것이다.
아이는 ‘완벽한 부모’보다 ‘진짜 감정을 나누는 부모’를 원한다
감정을 숨기고 무조건 참는 부모가
아이에게 감정을 어떻게 가르쳐줄 수 있을까?
감정 코칭은 내가 감정을 잘 다룰 수 있을 때만 가능한 것이 아니다.
때로는 “엄마도 지금 너무 화가 나”라고 말하고,
그 뒤에 “그래서 조금 혼자 생각하고 올게”라고 덧붙이는 것,
그게 훨씬 현실적인 감정 교육이다.
실패한 순간도 아이에겐 배움이 된다
내가 소리쳤던 날,
내가 감정을 놓쳤던 날,
그때 아이에게 사과하고 감정을 공유하는 모습은
아이에게 ‘감정을 조절하는 방법’의 실제 모델이 된다.
감정 코칭은 ‘아이를 훈련시키는 방법’이 아니라,
부모와 아이가 함께 성장하는 과정이다.
감정 코칭은 하루하루 다듬어가는 마음가짐
완벽하지 않아도 괜찮다.
실패해도 괜찮다.
어제보다 오늘, 오늘보다 내일
조금씩 더 솔직하고 따뜻하게 다가가려고 애쓰는 마음,
그 자체가 감정 코칭이다.
감정 코칭은 늘 성공적이지 않았다.
화를 참지 못한 날도 있었고,
아이의 마음을 읽지 못한 날도 있었다.
하지만 나는 오늘도 다시 시도한다.
감정 코칭은 정답이 아니라,
진심을 향해 가는 여정이다.
아이와 함께 울고 웃으며 조금씩 마음을 나누고,
실패를 통해 더 깊이 이해하게 되는 것.
완벽하려 하지 않아도 괜찮다.
그저 진심을 담아 다가가는 매일이 쌓이면,
어느 날 문득, 아이와 나 사이에
서로의 감정을 편안히 나눌 수 있는 공간이 생겨 있을 것이다.
오늘 감정 코칭에 실패했다면,
내일 다시 시도해보자.
그게 바로 성장이다.